L’arte contemporanea a Dubai racconta una città che, accanto ai grattacieli e alle audaci architetture, sta costruendo anche una propria identità culturale. Se l’immagine della metropoli è ancora legata soprattutto al lusso e ai grandi progetti urbanistici, negli ultimi anni Dubai si è affermata anche come uno dei principali centri dell’arte contemporanea in Medio Oriente.
Le guide turistiche tradizionali dedicano spesso poco spazio a questo aspetto, eppure un itinerario alla scoperta dei suoi musei, delle gallerie e degli spazi creativi permette di conoscere un volto diverso della città. Tra quartieri dedicati all’arte, installazioni, street art e mostre internazionali, Dubai offre un panorama culturale in continua evoluzione, dove artisti del Medio Oriente dialogano con protagonisti della scena contemporanea internazionale.
Indice
Dubai contemporanea: itinerario tra arte, musei, spazi creativi
Visitare Dubai significa inevitabilmente confrontarsi con i suoi grandi simboli: il Burj Khalifa, il Burj Al Arab, il Dubai Frame, Palm Jumeirah o il Museo del Futuro sono tappe che raccontano l’ambizione e la straordinaria capacità della città di reinventarsi.
Durante il mio viaggio, però, ho scelto di affiancare a queste attrazioni un itinerario meno conosciuto, dedicato ai musei, ai quartieri creativi e agli spazi espositivi. È stato proprio questo volto della città a sorprendermi di più: una Dubai dove l’arte contemporanea diventa uno strumento di dialogo tra culture diverse e offre una prospettiva completamente differente rispetto all’immagine più stereotipata della metropoli.
Se ad Al Fahidi ho scoperto le origini e la storia della città, questa volta ti accompagno in un itinerario dedicato all’arte contemporanea a Dubai.
Jameel Arts Centre: il museo d’arte contemporanea a Dubai
Il Jameel Arts Centre è il museo d’arte contemporanea inaugurato nel 2018 nel quartiere Jaddaf.
Per raggiungere il museo si esce dai principali itinerari turistici: la zona è infatti nota per la presenza dei cantieri navali.
Sotto la direzione di Antonia Carver, già direttrice della fiera Art Dubai, il Jameel Art Center ospita sale espositive e una biblioteca specializzata in arte contemporanea.
Non avrai di fronte nessun grattacielo, ma un edificio che reinterpreta le basse architetture arabe tradizionali, con il giardino nel cortile interno.
La popolazione di Dubai si compone solo in minima parte di emiratini, il resto sono immigrati.
Il museo d’arte contemporanea della città non poteva non tener conto di questo dato. Ogni mostra del Jameel Art Center infatti si presenta come una porta verso altre nazioni, principalmente dal mondo asiatico, medio orientale e africano.
Il Jameel Art Centre non ospita una collezione permanente tradizionale, ma propone un programma in continua evoluzione di mostre temporanee dedicate soprattutto agli artisti del Medio Oriente, dell’Asia e dell’Africa. Prima della visita è quindi consigliabile consultare il calendario aggiornato sul sito ufficiale.
Alserkal Avenue: il quartiere dell’arte contemporanea a Dubai
Se ami l’arte contemporanea e gli ambienti più informali consiglio di fare un salto ad Alserkal Avenue nella zona Al Quoz.
Vecchi magazzini riconvertiti dal 2007 in spazi espositivi e laboratori d’arte. Non solo gallerie, ma anche residenza per artisti, laboratori di pittura o ceramica, danza, yoga, street food e mercatino vintage.
Alserkal Avenue è attualmente la zona di Dubai con la più alta concentrazione di gallerie d’arte contemporanea, in un’atmosfera molto rilassata, frequentata anche da giovani che sfruttano gli spazi condivisi e il wifi per lavorare da remoto.
Le gallerie d’arte contemporanea sono molte e con diverse specializzazioni.
Dall’italiana Firetti Contemporary, alla Ishara Art Foundation specializzata in arte del sud Asia.
La francese Custot Gallery è più aperta verso artisti internazionali di altri continenti, con una mostra collettiva in corso che celebra i cinque anni della galleria.
La Green Art Gallery invece, vanta una storia decennale nella ricerca della produzione artistica moderna del mondo arabo.
Fulcro di Alserkal Avenue è la Alserkal Arts Foundation promotrice di progetti artistici, borse di studio e residenze d’artista.
Dubai Design District
A marzo 2021 Shepard Fairey ha inaugurato qui il suo primo murale nel Medio Oriente: già questo dovrebbe bastare per una visita al Dubai Deisgn District, conosciuto anche come D3.
Un moderno complesso architettonico affacciato sul Creek al cui interno si trovano studi di architettura e design, gallerie d’arte, caffetterie di tendenza, hotel, negozi di design e abbigliamento.
Se non ti basta il murale già citato, ti dico anche che questo è il centro della Dubai Design Week, e qui si trovano alcuni degli studi di architettura più importanti al mondo: la Gensler & Associates International Ltd, lo studio che ha progettato la Shanghai Tower, la seconda torre più alta al mondo dopo il Burj Khalifa; Zaha Hadid Architectural Design Middle East; o ancora lo studio Calatrava International, vincitore del progetto per la Dubai Creek Tower, la futura torre più alta del mondo che raggiungerà 1 km di altezza.
La decorazione dello spazio urbano di questo distretto è affidato all’estro creativo di artisti e designers.
Dal D3 ci si può spingere a piedi fino al The Block, il parco urbano sulla riva del canale realizzato assembrando grossi blocchi di cemento colorati.
Street Art a Dubai
La cosa che meno mi aspettavo di trovare a Dubai era la street art, e invece mi sono ricreduta.
La street art non solo è molto presente, ma anche patrocinata da enti privati e dal governo stesso, con l’intento di rendere la città un museo a cielo aperto.
Dal 2016, ad esempio, ogni anno artisti locali e da tutto il mondo vengono chiamati per il Dubai Street Museum Project, che sta portando sempre nuove opere d’arte pubblica in diversi quartieri della metropoli, e nei piloni della metropolitana.
Il progetto ha preso il via con i primi lavori sulla 2nd of December Street, per poi proseguire con i piloni della metropolitana di Shaikh Zayed Road, fino al Jumeirah Project.
Nel mio breve soggiorno non sono riuscita a vedere tutta la street art di Dubai, ma ti segnalo alcuni progetti che ho trovato interessanti (oltre alla street art del Design District di cui ti ho già parlato).
La Mer
Nel 2018 La Mer ha conosciuto grande notorietà grazie al Festival Dubai Canvas.
Si tratta di una zona commerciale e residenziale vicino ad una delle spiagge più frequentate di Dubai.
Qui hanno lavorato artisti internazionali come Tom Bob e Mr Doodle, accanto a giovani artisti emergenti.
Il risultato è quello di un piccolo quartiere in cui la street art dialoga con l’arredo urbano in una maniera ironica. Un consiglio: vai nel bagno pubblico!
Jumeirah Street Project
Nel tratto di Jumeirah Road tra il canale e il Burj Al Arab si incontrano ben 30 murales realizzati nel 2019.
Qui gli artisti hanno interpretato il passato e il presente del quartiere e della città, ognuno a modo suo. Molti murales hanno soggetti che richiamano la tradizione legata al mare, alla pesca, alla lavorazione e al commercio delle perle.
Al civico 455 c’è anche un lavoro dell’artista romano Flavio Solo.
Dubai Walls
Tutti conosciamo la massiccia presenza di centri commerciali a Dubai.
Ma pochi sanno che uno di questi, il City Walk, è stato trasformato nel 2016 in uno dei luoghi principali della street art in città.
16 artisti provenienti da tutto il mondo hanno decorato le pareti esterne di questo centro commerciale: si tratta di nomi noti anche in Italia come Roa, Etam Cru, Ron English e Blek le Rat.
Art Dubai
Dal 2007 Art Dubai è l’appuntamento fisso a primavera per gli amanti dell’arte contemporanea e i suoi addetti ai lavori.
Una delle principali fiere d’arte contemporanea al mondo, che ospita gallerie provenienti da tutti i continenti.
Ad oggi è uno degli eventi principali per la promozione di artisti e curatori provenienti dal Medio Oriente, dall’Africa e dal continente asiatico.
Questo itinerario permette di scoprire una Dubai diversa da quella dei record architettonici. Una città che, attraverso musei, gallerie e arte pubblica, sta costruendo una propria identità culturale e sta diventando uno dei principali punti di riferimento per l’arte contemporanea del Medio Oriente.
Autrice dell’articolo
Claudia Pettinari, guida turistica a Roma e dintorni, storica dell’arte e educatrice museale.
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Complimenti per questo itinerario Claudia . Il Design District mi affascina molto e La Mer, con i suoi murales, mi ha davvero entusiasmato
Avrei voluto dedicare più tempo al Design District perché è veramente interessante. E quanta street art ci sarebbe ancora da vedere!
Grazie Claudia per questa idea di itinerario molto dettagliato e bella!
Ho potuto conoscere questa parte di Dubai che purtroppo non ho visitato. Magari chissà ci torniamo insieme con te come guida? Sarebbe un bel sogno!
Magari! :-D
Sarebbe stato top averti per guida in queste zone!! Purtroppo non ho fatto in tempo a vederne nessuna perché ero troppo occupata a cercare bestie in giro 😅 Al city walk ci sono passata (il Green Planet 3 proprio di fronte) ma per il caldo mi sono impigrita e sono risalita su un taxi 😅🤦
Me ne sono resa conto riguardando google maps che era vicino al Green Planet. Purtroppo girando molto in taxi ho perso un po’ la connessione geografica dei posti, ma si potevano tranquillamente fare le due cose inseme
Wow! Abbiamo fatto lo stesso viaggio, ma l’hai personalizzato in modo completamente diverso! Mi hai fatto venire voglia di tornare per vedere Al Quoz e andare a caccia di murales
e io ho voglia di andare a vedere quella che non sono riuscita a vedere!
Ciao Claudia, veramente un bellissimo articolo! Non vedevo l’ora di leggerlo! Un’ottima guida per tutti gli amanti dell’arte!
grazie!!
Una cosa che mi piace molto del fam trip è che le travel blogger coinvolte, oltre alla passione per i viaggi, hanno ognuna la propria unicità che le porta a vedere i posti visitati da un’angolazione diversa. Mi aspettavo molto dal tuo punto di vista artistico e, già dalle Stories, avevo capito che non mi avresti delusa. Personalmente adoro la street art e sapere che Dubai la incentiva mi fa piacere ancora di più questa città.
Sì, effettivamente ognuna aveva una sensibilità diversa e ognuna di noi ha personalizzato il viaggio a suo modo. Riguardo la street art, anche io non me l’aspettavo ;-)
Mi sono persa tutta questa parte ed è un vero peccato, perchè l’hai saputa descrivere in maniera entusiasmante. Voglio tornarci!
Io pure! Anche perché non ho visto tutto. Mi manca una parte della street art, e anche ad Alserkal Avenue alcune gallerie erano chiuse, forse per il periodo storico